Von San Francisco aus fuhren wir ein Stück weiter in das nördliche Kalifornien, ins Napa Valley, das Hauptweinanbaugebiet Kaliforniens.  Wir verbrachten eine Nacht in Santa Rosa, so ein Zufall, nach all der Zeit in Santa Rosa, Paraguay landeten wir wieder in einem Ort desselben Namens.
Wir besuchten den Old Faithful Geysir of California in Calistoga, ein kleiner Heißwasserspucker, der alle halbe Stunde eine Fontäne in die Höhe speit. Zugegeben, es klingt spektakulärer als es tatsächlich ist, dennoch ist es ein Naturschauspiel und es ist witzig die Leute zu beobachten, die sich das ansehen…

Unser nächstes Ziel sollte der Yosemite Nationalpark sein. Um möglichst viel Zeit im Park verbringen zu können, buchten wir 2 Nächte in einem Motel in Jamestown, in der Nähe von Sonora.
Yosemite hat uns beide völlig begeistert. Hier bekamen wir eine volle Ladung Natur. Auch wenn man sich die meiste Zeit mit dem Auto durch den Park bewegt ist es doch unglaublich was man alles sehen kann. Wälder mit kleinen Lichtungen, ein Fluss der sich durch das Tal schlängelt, vor einem türmen sich die Felsmassive auf, Wasserfälle und ganze Bergrücken, die nur noch aus Baumstämmen nach Waldbränden bestehen. Und wir nahmen den kurvigen Weg zum Glacier Point auf uns. Dieser Blick auf die berühmte Bergkuppe, den sogenannten Halfdome, ist unübertroffen. Man fühlt sich wie auf dem Dach der Welt. Natur, Wälder und Berge soweit das Auge reicht. Dann war da noch ein ganz spezielles Erlebnis: wir haben Bären gesehen. Echte Bären. Eine Mutter mit ihrem Jungen. Sie sind direkt vor uns über die Straße getippelt, haben noch etwas am Waldrand gespielt und sind dann zwischen den Bäumen verschwunden. Und unser Timing war perfekt, denn in einen schöneren Sonnenuntergang hätten wir nicht fahren können.

Nun hieß es wieder zurück an die Pazifikküste. Wir kamen an meinem Geburtsort San Jose vorbei fuhren aber direkt weiter nach Gilroy. Hier gibt es ein riesiges Factory Outlet Center. Wir hatten noch ein paar Dinge auf unserer Wunschliste und hier bekamen wir, was wir suchten. Die Nacht verbrachten wir im nicht weit entfernten Salinas. Ein etwas dubioses Städtchen, aber das Motel war in Ordnung.
Um so hübscher war der folgende Tag, den wir in Monterey begannen, ein wunderhübsches Küstenörtchen mit schönem Strand und einer wahnsinnigen Brandung. Und wieder dieses kalifornische Licht…
Von nun an fuhren wir dem Highway 1, der immer an der Küste entlang führt. Es ist nicht der schnellste Weg, aber mit Sicherheit einer der schönsten.
Eine (im Nachhinein) lustige Geschichte ist uns in Gordo passiert, ein Ort mitten im Nichts, der aus einem Restaurant, einer Tankstelle und einem Minimarkt besteht. Hier waren wir essen und als wir die Rechnung bekamen geschah der Albtraum: weder meine noch Nataschas Kreditkarte funktionierte und Bargeld hatten wir so gut wie keines mehr in der Tasche. Keine Travellerschecks, keine Fremdwährung. Es war bereits ziemlich spät und der nächste Geldautomat war ca. 35 Meilen entfernt. Wie peinlich! Was nun? Schließlich sagte der Manager. „I trust you guys!  – Ich vertraue euch! Ihr fahrt jetzt weiter und lasst mir das Geld per Überweisung zukommen.“ Wir wussten nicht, was wir sagen sollten, waren dem Mann aber unendlich dankbar. Wir fuhren also weiter, aber wir hoben am nächsten Tag Geld ab und fuhren zurück nach Gordo, um das Geld persönlich abzuliefern. Wir sprachen noch ein bisschen mit Tammy, der Bedienung vom Vorabend, die uns noch einen Tip für einen kleinen Abstecher am Salmon Creek gab. Dort führt ein kleiner Pfad zu einem Wasserfall, den wir uns gerne ansahen und ein wenig auf den Felsen herumkletterten. Hat Spaß gemacht!
Über Santa Maria fuhren wir nach Santa Barbara, wo wir 2 Tage blieben bevor wir nach Los Angeles fuhren.
Eigentlich wollten wir die Getty Villa – eine Kunstsammlung – in Malibu anschauen, waren aber mal wieder etwas spät dran, so dass wir nach Santa Monica weiterfuhren und den Mittag am Strand und in der Fußgängerzone verbrachten. Dafür besuchten wir am nächsten Tag das Getty Center in Los Angeles. Ein riesiger futuristischer Komplex auf einem Berg über L.A.  Auch hier hat Mr. Getty eine beachtliche Kunstsammlung zusammengetragen, die man kostenlos besuchen kann. Lediglich das Parken kostet ein paar Dollar. Außerdem hat man von dem Berg eine tolle Aussicht über die ganze Stadt, bis hin zum Ozean.
Und so schnell können 2 Wochen rum sein. Am Abend ging unser nächster Flug, … nach Fidschi !